Il est rare, dans une vie, d’avoir l’occasion de participer à un projet de cette nature et de cette qualité. La redécouverte des peintures de la chapelle constitue, pour chacun de ses acteurs, un moment exceptionnel : celui où, sous des couches restées en place pendant plus de soixante ans, réapparaît progressivement un décor que plusieurs générations n’avaient jamais vu.
Cette aventure nous conduit vers des domaines inconnus, à la rencontre de savoir-faire rares et de spécialistes que l’on croise peu ailleurs. À mesure que le chantier avance, chacun prend conscience de la portée de ce qui est entrepris : il ne s’agit plus seulement de restaurer des peintures, mais de faire renaître une œuvre et de restituer une part oubliée de l’histoire de Saint-Marc.
Cette aventure dépasse largement le cercle des professionnels. Elle appartient d’abord à toute la communauté de Saint-Marc, si intimement liée à cette chapelle qui accompagne la vie de l’établissement depuis plus de 150 ans. Mais elle s’adresse aussi à tous ceux qui sont sensibles au patrimoine lyonnais, tant ces décors constituent un témoignage exceptionnel d’une époque, de ses artistes et de l’ambition qui présida à la construction de l’établissement.
Tous ceux qui s’intéressent à ce projet, qui y participent ou le soutiennent, entrent à leur tour dans cette histoire. Ils contribuent à faire renaître un patrimoine longtemps disparu et, surtout, à le transmettre aux générations qui viendront après nous.
Créée en 1996 et reconnue d’utilité publique, la Fondation du patrimoine œuvre à la sauvegarde, à la restauration et à la transmission du patrimoine français dans toute sa diversité. Elle accompagne chaque année plusieurs milliers de projets partout en France, en mobilisant particuliers, entreprises et collectivités autour de la préservation d’édifices et de patrimoines qui constituent notre mémoire commune.
Le projet de redécouverte et de restauration des peintures de la chapelle Saint-Marc a immédiatement suscité son adhésion. Par son caractère exceptionnel, la qualité des décors retrouvés et l’ambition de les transmettre aux générations futures, il rejoint pleinement les missions portées par la Fondation.
Présente à nos côtés depuis le début de cette aventure, la Fondation du patrimoine est aujourd’hui un partenaire essentiel de la restauration des cinq chapelles absidiales. Son accompagnement et la collecte qu’elle porte permettent de réunir autour de ce projet tous ceux qui souhaitent contribuer à faire renaître ce patrimoine exceptionnel.
Ces fresques appartiennent à tous ceux qui franchissent les portes de cette chapelle – élèves, familles, enseignants, anciens élèves, visiteurs, passionnés de patrimoine… Plus que des fresques, ce sont des fragments de notre histoire commune, celle d’une communauté vivante qui continue de s’écrire, chapelle après chapelle.
Directeur du centre Saint Marc
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